Meksikolaista kurkkua, hyödyllisiä ominaisuuksia runsaasti omaavaa kasvia, on käytetty pitkään Venäjän maissa ja alueilla, joilla on lämmin, subtrooppinen ilmasto. Monet markkinoilla ostajat ovat kuitenkin yllättyneitä tästä vihanneksesta.
Ominaisuudet
Jotkut ihmiset luulevat, että kajotti kasvaa vain Meksikossa, mutta sitä voi tavata ulkona kasvamassa Kaukasuksen, Krimin ja Krasnodarin alueen subtrooppisilla alueilla. Kurkkukasvien osiossa on lueteltu kajottilajikkeita. Kuvauksessa kasvia kuvaillaan tiheästi haaroittuvaksi köynnökseksi. Meksikolainen kurkku kiipeää läheistä aitaa, puita ja sille rakennettuja tukia pitkin.

Kasvin lehdet ovat meheviä ja suuria, muodoltaan kurpitsanlehtiä muistuttavia. Hedelmät ovat tunnusomaisia: vihreitä tai maitovihreitä lajikkeesta riippuen. Joidenkin lajikkeiden ryppyinen pinta on peitetty piikeillä. Hedelmä on päärynänmuotoinen ja sisältää suuren, noin 5 cm:n kokoisen siemenen.
Mehevät hedelmät maistuvat kesäkurpitsalta. Niitä käytetään ruoanlaitossa lisukkeena liharuokien kanssa, haudutettuina tai paistettuina, sekä talvisäilykkeinä.
Kajotin maanalainen osa tuottaa juuria, joita syödään perunoiden tavoin. Ne sisältävät B- ja C-vitamiineja, aminohappojen kompleksin ja tärkkelystä.

Chayoten edut
Meksikolaisia kurkkuja käytetään muuhunkin kuin ruokaan. Sekä kasvin maanpäällisillä että maanalaisilla osilla on lääkinnällisiä ominaisuuksia, ja niitä käytetään kansanlääketieteessä. Parantajat luovat reseptejä seuraavien vaivojen hoitoon:
- ruoansulatusjärjestelmän häiriöt;
- suolamuodostumat (kivet) munuaisissa;
- jatkuva verenpaineen nousu (hypertensio);
- krooninen valtimosairaus (ateroskleroosi).
Chayoten lehtiä käytetään lääkinnällisenä ainesosana. Lääke valmistetaan hauduttamalla viiniköynnöksen lehtiä. Haudutuksen jälkeen keitto nautitaan.
Kotikäsityöläiset ovat oppineet käsittelemään kasvin karkeaa maanpäällistä osaa ja käyttämään sitä korien, laukkujen, hattujen ja mattojen kutomiseen.

Kasvava teknologia
Chayote (meksikolainen kurkku), joka ei vaadi erityistä viljelyä, istutetaan lämpimille alueille aikaisin keväällä, huhtikuun lopulla, taimien avulla. Toukokuun loppu ja kesäkuun ensimmäinen viikko on aikaa siirtää taimet puutarhapenkkeihin.
Istutuskuvio: versojen välisen etäisyyden rivissä tulee olla vähintään 1 m. Täytä taimikuoppa humuksella ja lisää 100–150 g nitrofoskaa. Istutuksen jälkeen kastele kasvit lämpimällä vedellä.
Kasvaneet kasvit, joilla on sivuversoja, joiden korkeus on 50–80 cm, leikataan, jolloin jäljelle jää useita (3–4) sivuhaaraa. Jäljelle jääneiden versojen päät puristetaan.
Leikattuja oksia voidaan käyttää istutusmateriaalina. Tee tämä juurruttamalla ne asettamalla ne kosteaan hiekkaan. Jonkin ajan kuluttua versot juurtuvat ja ne istutetaan pysyvälle paikalleen. Taimien oksien päät nipistetään myös kiinni.

Tuet asennetaan lähelle taimia leikattaessa. Kun kajootti kasvaa ja kehittyy, sitä kastellaan säännöllisesti, multaa möyhennetään ja rikkaruohot kitketään. Kun taimet ovat täysin kasvaneet, on suositeltavaa kumpuilla ne ja lannoittaa niitä lehmänlannalla suhteessa 1:10. Säännölliseen lannoitukseen käytetään myös mineraalilannoitteita.
Sadonkorjuu
Syksyn lähestyessä, kun päivänvaloa on 12–13 tuntia, meksikolainen kurkkuköynnös alkaa kukkia. Hedelmät kehittyvät ja saavat lajikkeelle sopivan muodon ja värin. Kypsä sato on korjattava ennen pakkasten alkamista.
Lämpimämmissä ilmastoissa chayotea viljellään monivuotisena kasvina. Ensimmäisenä vuonna jokainen pensas voi tuottaa 80–100 suurta hedelmää. Täysikasvuiset, voimakaskasvuiset kasvit voivat tuottaa jopa 300 hedelmää.

Korjatut, hyvin kypsyneet kurkut säilytetään viileässä paikassa jääkaapin alahyllyllä tai kellarissa. Ne säilyvät erittäin hyvin kevääseen asti säilyttäen ulkonäkönsä ja makunsa.
Jos kurkkuja kasvatetaan viileämmässä ilmastossa, et voi luottaa sadon maanalaiseen osaan. Hedelmillä ei ole aikaa kypsyä ja vahvistua.
Alueilla, joilla on ankarammat talvet, chayotea viljellään yksivuotisena viljelykasvina, ja sen hedelmät korjataan raakoina. Ne ovat syötäviä ja maistuvat nuorilta kurkuilta. Täysin kypsä sato voidaan saada kasvattamalla köynnöstä kasvihuoneessa.
Sadonkorjuun jälkeen, kylmän sään alkaessa, viiniköynnös leikataan, asetetaan maahan, peitetään lehdillä (voit käyttää peitemateriaalia) ja ripotellaan maahan.
Chayote on kasvi, jota voidaan käyttää parvekkeiden ja verantojen maisemointiin. Se sopii myös kasvatettavaksi ruukuissa. Sen kaunis lehdistö kaunistaa mitä tahansa viheraluetta.










